约里奥·居里夫妇，是发现镭的世界著名的女科学家居里夫人的女婿和女儿。
　　1928年，约里奥·居里夫妇着手研究在а射线作用下的核反应。早在1919年，英国物理学家卢瑟福曾用а粒子轰击氮原子获得氧的同位素，第一次实现了元素的人工嬗变。然而约里奥·居里夫妇通过实验，却发现并不是所有元素的原子核都能被а粒子击破。一些较重元素的原子核因带有很多电荷，能够排斥а粒子的轰击，本身并不发生分裂，从而为中子的发现拉开了序幕。
　　1934年查德威尔发现中子之后，约里奥·居里夫妇以中子理论作指导，继续用а粒子去轰击某些物质，对核反应进行研究。结果不仅发现了人工放射性，并第一次制造出了人造同位素。从而有力地推动了化学、生物学和医学的研究和发展，为第一颗原子弹制造提供了重要的理论依据。
约里奥·居里夫妇为此不仅获得了诺贝尔奖金，而且约里奥·居里1944年被拥戴为法国科学院院长，1946年又担任了法国政府的原子能委员会主席。
　　约里奥·居里夫妇虽然取得了巨大的科研实绩，但由于他们研究中的粗枝大叶，也造成过巨大的失误。其失误之一便是在1932年放跑了中子发现。这一年，约里奥·居里夫妇重做德国物理学家做过的实验，用а粒子轰击铍、硼和其他轻元素。当由碳和氢两种轻原子构成的石蜡碰到这种射线时，他们发现石蜡的“质子”被打了出来。对于这些“质子”，约里奥·居里夫妇未做深入研究，便说是由当时已知的γ射线产生的，而这实际上是解释不通的。他们为了自圆其说，又说这是他们发现的γ射线的新作用，便将这一结论发表，停止了对这一现象的研究。从而放跑了中子重大发现，因为这些“质子”正是人们探索已久的中子。
　　后来英国物理学家查德威尔正是看了博特的报道，同时也看了约里奥·居里夫妇的报道，对γ射线重做研究，发现了中子的。
伟大科学家约里奥·居里夫妇就这样因为研究中的粗枝大叶，放跑了已经到了手中的中子发现，失掉了重大的科研成果，造成了重大失误。1934年查德威尔宣布他发现了寻觅已久的中子之时，约里奥·居里夫妇全都后悔莫及，但事情已迟。